前面兩期節(jié)目，我們聊到美國阻止荷蘭政府出售光刻機，不讓臺積電給華為生產(chǎn)芯片，企圖遏制中國半導體產(chǎn)業(yè)發(fā)展。特朗普政府還一次次威脅，要對中國的產(chǎn)品加征高額關(guān)稅。不過，制裁清單里，有一類中國商品被排除在外，那就是稀土。

稀土被稱為“工業(yè)維生素”，在科技產(chǎn)品中含量不高，但必不可少。“愛國者導彈”的制導系統(tǒng)、“M1坦克”的激光測距儀、“F22戰(zhàn)斗機”的發(fā)動機，都必須依賴稀土材料。美國的稀土高度依賴進口，80%由中國提供，也從愛沙尼亞、法國、日本采購一部分，但這些國家的資源同樣來自中國，他們買的是，中方冶煉提純后的中間產(chǎn)品。

今年5月，美國共和黨人特德·克魯茲，提出一項新議案，“2020本土稀土議案”，建議在美國建立自己的稀土供應鏈，來擺脫對中國的依賴。克魯茲對華態(tài)度一直不友好，去年10月，他還專門到香港，穿著一身黑衣，支持暴徒，并稱自己并沒看到“街頭暴力”。上個月，外交部宣布制裁美方官員，名單中就有這位仁兄。在介紹稀土議案時，克魯茲說“我們作為一個國家，國防科技、軍隊能力依賴中國，十分危險”。他要求對稀土產(chǎn)業(yè)提供稅收優(yōu)惠，鼓勵國內(nèi)生產(chǎn)，國防部要把訂單交給美國公司。

為了防止進口被卡脖子，美國政府還努力在其他國家尋找資源，澳大利亞就是其重要的拉攏對象。2018年，全球稀土總產(chǎn)量19萬噸，中國貢獻了12萬噸，澳洲貢獻了2萬噸，澳大利亞是全球第二大稀土供應國。澳國防部長琳達·雷諾茲公開表示：增加稀土開發(fā)生產(chǎn)，確保美國盟友的國家安全，以防被中國壓制。去年5月，澳大利亞最大的稀土礦商萊納斯，與德克薩斯州的化學品公司藍線簽署協(xié)議，計劃在美國建立稀土分離廠。

不過，兩家公司聯(lián)手，是否能填補美國供應鏈缺口，還得打上問號。首先，稀土提煉環(huán)節(jié)，會產(chǎn)生嚴重的環(huán)境污染，萊納斯將澳大利亞的稀土運到馬來西亞加工。近些年，隨著當?shù)鼐用癍h(huán)保意識的提高，經(jīng)常搞一些示威抗議的活動。馬政府也要求該公司清理累積多年的廢棄礦渣，如果不清理，就不給批生產(chǎn)許可證。其次，稀土問題的關(guān)鍵不在開采，而在精煉和提純，但是該技術(shù)被中國壟斷，全球稀土的冶煉分離，80%是在中國進行，也就是說，中國以外的稀土礦，基本上都要運往中國，加工成金屬、合金、磁鐵，再賣到其他國家。美國要達到中國這樣的水平，必須花上好幾年時間，來建造加工廠。中國的技術(shù)強、成本低，其他國家很難競爭。而且，中方在稀土供應上，壟斷性極高，發(fā)達國家開采稀土礦，私人不愿投錢，因為企業(yè)無法在短時間內(nèi)回收成本，政府必須要高額補貼。

發(fā)達國家對稀土供應鏈安全，一直保持著警惕。2009年，中國有色礦業(yè)集團計劃收購澳大利亞礦業(yè)公司萊納斯，就是剛才我們提到的那一個。并購方案交給澳政府審議之后，被拒絕了。他們提出，中國公司只能買入49%的股權(quán)，在董事會的席位不能超過一半。因為條件太苛刻，并購計劃最終失敗。

美國為了擺脫對中國稀土的依賴，從2009年開始，向行業(yè)內(nèi)投入大量資金，啟動“回收可行性計劃”與“地球填圖倡議”，前者是開展技術(shù)研究，從廢棄的尾礦中，提取稀土元素，廢物利用，保護環(huán)境。后者是，利用遙感技術(shù)，加強對國內(nèi)的資源調(diào)查，弄清稀土的真實儲量，保證原材料供應安全。

除了與澳洲合作、加強本土勘探力度，填補供應鏈缺口，保障稀土供應外，近期西方國家也將視線轉(zhuǎn)向非洲。根據(jù)2019年的數(shù)據(jù)，坦桑尼亞稀土儲量89萬噸，排名世界第9。南非儲量79萬噸，排名第11。馬達加斯加，布隆迪都有資源分布。目前，非洲的稀土項目，主要是由英國、澳大利亞、加拿大等國的企業(yè)主導控股。國內(nèi)公司在那里側(cè)重開發(fā)銅礦、鐵礦，沒有一家投資稀土礦山。

不過，非洲項目有一個特點，輕稀土多，重稀土少，那么什么是輕重稀土呢?簡單來說，稀土分為高端的、低端的，重稀土是高端的，規(guī)模只有輕稀土的百分之一，在尖端軍事領(lǐng)域，它的地位無可取代，成為各國爭奪的焦點。重稀土主要分布在中國南方地區(qū)，儲量占到全球90%。

去年，在中美貿(mào)易摩擦的背景下，中方突然提高稀土產(chǎn)能。外媒紛紛給出不同猜測，英國媒體說，外界擔心供應鏈安全，中國這樣做是為了緩解擔憂。而日媒刊 文說，這是“稀土戰(zhàn)爭”，擴大產(chǎn)能，是為了壓垮美國競爭者。中國的稀土加工，優(yōu)勢確實明顯，擁有最完整的冶煉分離能力，其他國家的稀土礦都要運往中國精加工。

網(wǎng)上有個普遍說法“中國稀土儲量占全球38%，排名世界第一”，可國內(nèi)的儲量，真的像外媒說的那么強勢嗎?其實這個數(shù)據(jù)是美國地質(zhì)調(diào)查局給出的，2019年，該機構(gòu)發(fā)布報告：“全球稀土總儲量1.3億噸，中國儲量4400萬噸，占總量38%”。問題是，它怎么知道別的國家的礦產(chǎn)資源情況?難道其他國家允許他們拿著儀器勘探嗎?實際上，美國地質(zhì)調(diào)查局是派人四處走訪，得出結(jié)論。這樣計算的結(jié)果，對稀土產(chǎn)量大的國家很不公平，尤其是中國。

我們知道，礦山開采，分為三個階段，勘探、開采初期、開采穩(wěn)定期。這段期間，儲量的評估會有很大變化。開始勘探的時候，工程師拿著設(shè)備，在某些關(guān)鍵地方鉆孔，評估大概儲量，數(shù)值往往偏向保守。之后，正式開采，對礦山有了更深入的認識，評估的儲量會增加。有時，開采后計算的儲量，是之前評估的幾十倍。中國稀土礦，已經(jīng)進入穩(wěn)定的開發(fā)期，開采數(shù)量巨大，參與的人也多，儲量數(shù)據(jù)難以保密。有些國家，雖然稀土產(chǎn)量不高，但很多礦山并沒有開采，潛力巨大，只有少數(shù)專家掌握一手勘探數(shù)據(jù)，對外公布的數(shù)字是否真實，很難說清。

稀土是戰(zhàn)略資源，開采一點少一點，如果不加以保護，等到我們開采完了，就要出上百、上千倍的價格向美國、日本購買。西方國家想要采購中國的稀土也可以，必須是精加工后的產(chǎn)品，而不是原材料。目前，我們也是這樣做的，全球絕大部分稀土都在中方加工，被制作成稀土金屬、合金后，再運往世界各地。具備這樣全產(chǎn)業(yè)鏈能力的，只此一家，別無他店，中國是怎么建立起這種能力的?我們下期再繼續(xù)聊。